在今年YDC賽事前夕與港九纖維布疋批發商聯會(布商聯會)TFA會長列永同談及布料的重要性、以及想創立可持續的品牌的設計師需要知道的事 作者- Arthur Tam
織物與布料，不只是用來製造美麗衣服的物料。織物的發展代表著人類文明的誕生—那就是當男性與女性首次領悟到衣物對其生存有著必然性的一刻。所以本質上來看，布料上的一條線就是文明的遺傳基因的一部分，並隨後衍生出時裝行業。聽起來有如史詩一般壯麗吧？是的，不然怎麼會有「一疋布那麼長」的說法呢？
布料不只代表了設計師創作衣服的基礎，更反映出不同的文化及時代。一般人也可以輕易地分辨出不同布料，像印尼蠟染布、日本和服的染色緞面絲綢、美國牛仔布、蘇格蘭羊毛或中國的刺繡絲綢。如果有一條裙子是用光學纖維製作的話，那就可以安全地假設那是廿一世紀的出品。
所以我們不難理解，為什麼設計師們會費煞苦心地走過一間又一間店舖，一間又一間工廠，就是為了尋找適合用來敘述品牌及系列作品背後故事與設計的物料。就像港九纖維布疋批發商聯會會長列永同經常說的那樣：「如果沒有織物設計師，也不會出現時裝設計師。因為一切都是從布料開始的。」他對於這個先後次序有著堅定的信念。
而他在某程度上是正確的。像Jourden 和Ffixxed Studios這些在國際廣受歡迎的香港設計師品牌可說是以布料來打響知名度的。Jourden每一季都將一種奢華、宴會紙屑般的物料運用在其可穿性高又帶點性感的短裙上，或是在短款上衣和雌雄並包的外套上。Ffixxed Studios喜歡在作品中運用編織碎布地毯，創作成有機的、舒適的、和風的街頭服裝。這兩個品牌都代表了布料與設計之間一種完美的、和諧的融合，設計師們清楚知道自己想要使用的是哪一種物料，以及將要怎樣利用物料創作出自己的設計。所以他們能在國際間闖出名堂，成為香港時裝代表，也是不足為奇的。
「香港設計師絕對不缺乏創意，」列永同如是說。「我們城市的設計師面對著很多不同的影響，而重要的是能夠應用那些想法，加上知悉如何建構衣服的紮實根基。」他這樣解釋自己的看法：「如果年輕的畢業生沒有強而有力的根基，他們是無法加入競爭的。因為這代表了他們需要找別人為他們把設計建構起來，而這樣是要花錢的。作品進行得不對了，或是需要修改的話，就要花更多的錢。告訴我……一個沒有資金、並且要花高成本委托他人設計的新秀，怎樣能夠發展好個人品牌？」作為設計師要面對很多挑戰已是老生常談，特別在香港這樣一個創意工業仍舊被扼殺和輕視的城市。即使得到支持，官僚主義和商業利益的追求往往會偷偷玷污創作項目的原意和方向。
即使面對這些挑戰，香港的時裝設計師總能找到堅持下去的方法—通常是來自各方的支持。
今年的香港青年時裝設計家創作表演賽，列永同決定讓布商聯會向四位歷屆YDC設計師贊助高質素的布料，他們分別是何昀霖、冼美玉、何昆承和陳進傑。每位設計師都與布商聯會及列永同進行商討，揀選出最適合設計作品的布料。列永同在紡織業擁有超過38年的豐富經驗，對當下的潮流有相當的認識，與他有生意往來的布料公司，都同時供應最新布料給主流時裝品牌如Chanel和 Dolce & Gabbana。他經歷過香港紡織及服裝業的光榮巔峰，售予買家的布料足以貨櫃量計算。20年之後，縱然局面已經截然不同，香港的時裝版塊亦經歷低潮，列永同仍然能夠憑其商業觸覺順利經營。現在的他專注於在各方面支持香港的時裝行業—特別是由年青人開始。
「我們真的需要在香港建立一個專門的時裝區域，讓設計師、裁縫、業務開發人員及小型製衣廠能聚集一起，互相支持。這是我的夢想。」
設計師何昆承同意這個說法，並積極把握了是次與布商聯會合作的機會。「我很驚訝有那麼多不同的布料供我選擇。這次我選了一種奢華的羊毛混絲質西裝布料，配合我一貫的作品主題。」何昆承熱衷於具煽動性的前衛男裝設計，而這次他創作的襯衫裙裝就使用了由布商聯會提供的布料。陳進傑同何昆承同樣選用了西裝布料, 但他選擇的是較為輕盈的酒紅色天鵝絨，以慵懶的襯衫及同款長褲展示一種奢華、優質生活態度。「我同時加入了蕾絲來引人注目，」他說：「我想要展示一種中性的風格與氛圍，即使很陽剛的男性也需要在心靈與精神上有點女性色彩。」另一邊廂，何昀霖選擇在他的作品系列中使用彈性真絲緞，但同時在其華麗長袍上採用羊毛及醋酸纖維。「今季的作品受到高級內衣啟發，所以我需要在作品中加入彈性物料，打造更合身的剪裁，」他說：「布商聯會贊助了YDC alumni時裝表演，他們在布料上全力支持我們，並帶我們走遍深水埗布料市場，向不同的供應商介紹我們，讓我們（香港設計師）與他們建立關係，並知道在哪裡能找到想要的物料。這是個不可多得的寶貴經驗。」冼美玉對何昀霖的想法表示同感，而在她的"Inside Out"系列中，她選用了兩種特別的奢華布料—其中一種是華美的白色布料，綴有柔美的串珠。「我喜歡在作品中混合剛、柔兩種元素，所以我將會以這布料打造具有陽剛氣質的作品。」
四位歷屆YDC設計師都充分顯露出列永同認為香港設計師應該具備的特質：遠見、創意以及最重要的剪裁技巧。在本地設計師抱有嶄新熱情和創意的時候，他們仍可仰賴布商聯會和FASHIONALLY這樣的組織。可是，要將香港提升至國際時裝中心的層次，則需要做得更多。作為顧客，我們可以關注本地設計師的資訊並購買他們的設計，但那只是其中一部分。像紐約、巴黎和倫敦這些城市擁有而香港沒有的，是他們把時裝看成社會的一部分，是傳統，是創意的方向。傳統可能需要我們在未來花上多年來建立，但把時裝看作社會的一部分以及重要的方向，這些是我們現在能夠爭取的。如列永同所說，在香港建立一個能讓行業各方聚集一同、互利互惠的時裝區域是很重要的。這是香港所需要和值得擁有的情誼。即便在當下，於世界各地接受教育的香港設計師都選擇回流，在這個城市建立他們的基地。為什麼？因為這裡是他們的家，也因為香港的年青人有著革新的意念與付諸行動而成功的潛力。若設計師能抱有餘裕和更大的自豪感來創造美麗的衣服，這城市將會得到寶貴的文化輸出，造就共贏的局面。
作者簡介
出生並成長於美國洛杉磯，Arthur為了實踐新聞工作而遠赴香港發展。他曾於Time Out Hong Kong 擔任編輯，在五年的編採生涯當中，Arthur建立了深厚的時尚知識，特別是與本地時裝及品牌有關的領域。Arthur非常支持本地設計，並且時常穿上新興品牌的服飾。他現職FashionStatement.Asia的編輯，並同時為Dazed & Confused 及 Coconuts HK撰稿。請瀏覽：http://www.arthurity.com/.
