理想来说，传统上时装陈列室是为了协助设计师向知名的店铺如Joyce Boutiques、Barneys New York或Collette卖出衣服，打入市场，促成生意而成立的。但在社交媒体与电子商贸的时代，情况则有所改变：新晋设计师现在以各种方法直接寻找买手及消费者，令陈列室的意义受到质疑。这是一个新旧时装商业观点的对立─科技与时尚民主化改变了权力分配，令行业反复面对着这样的问题。我们与行内的领导者对谈，访问他们对陈列室价值的见解，看看陈列室对他们来说是否仍有意义。
买手观点
「我们需要陈列室来筛选所有新晋的设计师。」Joyce Boutique总采购经理莫子良说。 「它们知道那些设计师是否有能力制作完整的系列─这是买手会担心的事。我看到很多有才华的人，但他们是否有能力制作并履行订单呢？很多时候都不能。」
他接着说：「有部分陈列室会挑选符合它们特定审美观的作品，这使我容易找到我们店里想要那种风格的时装。」从一位买家的观点来看，陈列室在创意上予人方便，最重要的它有多一分责任感，令人感到可靠。
设计师观点
从一位设计师的角度看来，陈列室的价值便不是那么绝对了。「时装的步伐太快了，快得可能不值得让你的作品待在一个陈列室。」品牌Jay Ahr的设计经理Luna Lo说道：「让Instagram成为你的陈列室，直接联络买家，亲身向他们展示你的作品。如果合作条款够好的话，根本就不需要传统陈列室。」当然，这取决于个别设计师的人脉以及商业手腕。他们不仅要有创意，更必须是个好的管理者。
品牌DEMO.的创办人及设计师Derek Chan则有不同的看法。「陈列室将依然保有它们的价值，因为它们拥有很多珍贵的人脉，在与买手商谈条款与细则时更有技巧。对于像我们一样的初创品牌来说，我们还是必须依靠陈列室。」MODEMENT的设计师Aries Sin 对此亦表示同意。「我认为电子商贸和网上陈列室只能用作浏览，吸引买手去找设计师，但它们不能代替实体店和陈列室。作品上有太多单凭照片未能反映的细节，你必须亲身去看。」她接着说：「我觉得管理自己的网上销售需要更多人力和成本。使用陈列室的话，它们会管理客户和预订物流。对新晋设计师来说，在尝试网上销售之前，你需要建立很多不同的分销渠道。目前来说，实体店销售比起网上销售的成效依然较佳，所以取消中间人看来较不符合成本效益。」
选择对的陈列室
陈列室能够支持并提升品牌定位，但有些地方也是必需留意的。Aries说：「显然，陈列室必需协助你进行销售，但在合作之前也有一些方法去评估它们的能力：找出与它们合作过的设计师，它们的议价能力有多高，它们与媒体的关系有多融洽，以及它们的网上平台与实体陈列室的协同效应有多好。」
莫子良补充：「陈列室的大小也很重要。如果陈列室太大，你的品牌可能会被忽略，令你做不成生意；相反过于小众的小型陈列室可能对买家来说吸引力不足，也会令你生意惨淡。」
行之有效
陈列室会继续存在好一阵子。成功的陈列室将学习应用社交媒体时代及电子商贸，并以它们的网上平台作为支持实体空间的一个方法。TOMORROW是莫子良推荐的一间知名大型陈列室，TOMORROW在全球所有主要的时装之都如伦敦、米兰、香港、巴黎及纽约均设有陈列室，并有投资者庞大的支持。最重要的是它亦与有型的、跟得上潮流的品牌合作。寻求较小众的陈列室的话，Aries则推荐3RdEye SHOWROOM。她说：「这是个新的陈列室，但充满能量与热诚。对我们来说，MODEMENT是个年青的品牌，所以我们希望把作品放在一个充满令人兴奋的新品牌的地方，我们认为这更能吸引买手。」
如果你刚成立品牌，陈列室依然是很重要的。因为在商业开发的过程中，你需要依靠陈列室助你吸引买手、销售、履行订单、联络适合的媒体等。当然，这将增加你的成本，却也是一项必要的开支。
